Comment bien préparer son voyage au Japon ? Mon guide complet (MAJ 2025)
Le Japon est la destination de rêve de beaucoup de personnes, attirées par la culture traditionnelle riche, les mangas, ou encore la nourriture ! J’ai eu la chance d’y aller pour la première fois à l’automne 2024, et j’espère pouvoir y retourner dans les prochaines années. Mais avant de partir à l’autre bout du monde, il est nécessaire de s’organiser un minimum ! Paperasse, itinéraire, transports… je vous donne tous mes conseils pour bien préparer son voyage au Japon.
Préparer son voyage au Japon
Choisir la période idéale
Le Japon est une destination très prisée à deux périodes de l’année : le printemps pour la saison des sakuras (les cerisiers en fleurs), et l’automne pour les paysages rouges orangés des érables (momiji). L’été est très chaud et humide, mais c’est aussi la période des festivals et des feux d’artifices ! Et l’hiver est souvent enneigé et très froid, principalement sur la partie Nord du Japon.
Toutes les saisons doivent être superbes à découvrir, mais choisissez celle qui vous tente le plus, peu importe si c’est la plus touristique ou non. Nous avons choisi de partir au début de l’automne, pour les deux dernières semaines d’octobre. Les températures étaient encore très douces, autour de 20 à 25 degrés, peu de pluie, mais par contre, les couleurs d’automne n’étaient pas encore arrivées.
Pour savoir si les cerisiers seront en fleurs, ou les arbres aux couleurs automnales, vous pouvez consulter les cartes de prédiction dont les japonais sont très friands (sur le site de l’agence météorologique japonaise). Cela vous permettra de programmer votre voyage en fonction, mais sans garantir que vous tomberez pile poil au bon endroit, au bon moment !
Durée recommandée d'un voyage au Japon
Pour un premier voyage, je recommande minimum 2 semaines. Vous “perdrez” déjà 2 jours dans l’avion, alors autant rentabiliser ce temps de trajet ! Une semaine peut être bien, si vous restez dans une ville, comme Tokyo ou Osaka/Kyoto, où il y a beaucoup de choses à voir.
Après, tout dépend de votre budget, et de l’itinéraire que vous souhaitez faire. Mais 2 à 3 semaines me semblent un minimum pour voir du pays, et avoir le temps d’en profiter.
Villes incontournables au Japon
Il y a de nombreuses villes “étapes” qui peuvent être intéressantes à faire, si vous n’avez pas peur du côté très touristique. Mais même dans ces grandes villes, vous pouvez sortir des sentiers battus, et trouver des endroits très typiques et loin des touristes.
Voici une liste non exhaustive des villes à visiter : Tokyo, Kyoto, Osaka, Hiroshima, Nara, Hokkaido.
Mais préparer son voyage au Japon permet aussi de sélectionner des villes plus petites et moins fréquentées. Je vous recommande Otsu, qui n’est pas très loin de Kyoto, où vous verrez le plus grand lac du Japon, des montagnes, et un ensemble de temples sur plusieurs hectares, avec quasiment pas de touristes !
Budget et dépenses à prévoir
Avant de préparer son voyage au Japon plus en détails, il faut parler argent ! Avez-vous déjà une idée de budget maximum à ne pas dépasser ? Ce paramètre vous permettra d’organiser votre voyage de différentes manières : plutôt économique ou gros plaisir ?
Voici un aperçu des dépenses à prévoir, et ce que nous avons dépensé pour 2 personnes, avec un voyage mi-économique mi-confort.
Les billets d’avion pour le Japon
L’un des plus gros postes de dépenses à prévoir dans votre budget. Nous avons fait le choix de prendre l’une des meilleures compagnies aériennes pour y aller : Emirates. Et ce, pour plusieurs raisons : confort des appareils même en classe économique, service aux petits oignons, aéroport de départ proche de chez nous. Bref, nous avons privilégié le confort au prix, car je ne suis pas habituée à l’avion, et nos corps de trentenaire et jeune quarantenaire nous en remercient 😄.
Nous avons payé 1940€ aller-retour pour 2, avec départ de Bruxelles pour une arrivée à Tokyo, et départ de Osaka au retour, avec escale à Dubaï pour les 2 trajets. Pour économiser, nous avons utilisé des comparateurs de vols et un VPN. Je vous conseille Skyscanner pour comparer les tarifs, et de localiser votre VPN dans un autre pays que la France. En nous localisant aux USA, nous avons économisé près de 100euros sur nos billets. Testez différentes localisations pour trouver le tarif le plus avantageux, ça peut faire une vraie différence !
Si vous partez de Paris, il y a plein de compagnies chinoises beaucoup moins chères. Mais avec des services moins confortables, et surtout des escales compliquées (changer d’aéroport en Chine, ça doit être une sacrée aventure!). A vous de voir ce que vous préférez : payer moins cher, ou opter pour le confort. Vu le nombre d’heures de trajet (environ 20h pour nous), je préfère l’option numéro 2 !
L’hébergement au Japon
De notre côté, toujours à cause de notre grand âge (lol), nous avons opté pour des hôtels minimum 3 étoiles, avec une bonne literie ! Nous avons réservé via Booking, uniquement des hôtels avec annulation gratuite, et paiement sur place, pour pouvoir improviser si besoin.
Attention quand vous réservez : il y a beaucoup de Love Hotels, avec les nuisances que cela peut inclure, et notamment le fait de ne pas pouvoir garder la chambre d’une nuit à l’autre, même si vous y séjournez plusieurs jours. Les tarifs sont cependant très compétitifs au vu des prestations offertes dans les chambres (karaoké, jacuzzi…). Ca peut être sympa à tester une nuit, si vous ne trouvez pas ça trop glauque.
Vous pouvez aussi réserver sur AirBnB, si vous cherchez à vous sentir comme à la maison. Choisissez des logements bien notés, car il y a régulièrement des mauvaises surprises, ou des arnaques.
De notre côté, nous avons opté pour des hôtels d’affaires ou de tourisme, avec chambres doubles supérieures, et des lits en 140. Il y a parfois des annonces pour des chambres doubles mais avec lits en 120, alors lisez bien au risque de vous trouver à l’étroit. Notre budget tournait autour de 70€ la nuitée.
On a beaucoup aimé le rapport qualité/prix de la chaîne d’hôtel APA, où nous avons dormi à Tokyo et Otsu. Le service est adapté aux touristes occidentaux, avec prestations et services pratiques comme bornes de change de monnaie, bornes d’accueil automatique, personnel qui parle anglais…
Mais je vous en dirai plus dans un article dédié, avec le détail des hôtels et des prix !
Transports sur place
Nous avons choisi de faire un road trip en voiture, afin d’avoir la possibilité d’aller en campagne et fuir la ville et les zones trop touristiques.
Nous avons un peu galéré à trouver une location de voiture avant de partir (team dernière minute), alors je vous explique tout dans un prochain article ! Mais pour une semaine et demi de location d’une Toyota Yaaris, carburant et assurance inclus, nous en avons eu pour environ 900€.
Le plus simple a été de faire traduire nos permis en japonais, directement à Tokyo ! La procédure est hyper rapide (environ 1h d’attente), et ne coûte que 25€.
Pour ce que nous voulions faire, les trains n’étaient pas intéressants. Le JR Pass a bien augmenté, pensez à vérifier s’il n’est pas plus intéressant de payer les billets un par un plutôt que de prendre le pass.
Nous avons pris le métro et le train pour les trajets dans Tokyo, et pour faire Nara-Osaka Universal Studios. Nous nous sommes aidé de Google Maps pour savoir quels trains ou métros prendre, et combien cela nous coûterait. Dans la plupart des stations de villes touristiques, vous pouvez choisir la langue anglaise pour vous faciliter la tâche. Et si vous ne vous en sortez pas, il y a des guichets avec du personnel qui vous aidera avec plaisir, même avec la barrière de la langue !
Manger au Japon
Côté nourriture, nous avons privilégié les repas sur le pouce avec les plats à emporter du konbini, ou des fast food et restaurant familiaux (notre équivalent des Flunch, Courtepaille…). Cela nous a permis de dépenser autour de 5 euros par repas et par personne.
C’est l’un des postes de dépenses sur lequel nous avons souhaité “rogner”, pour mettre un peu plus dans l’avion et les hébergements.
Mais si vous allez au Japon pour la food, et que vous souhaitez manger dans de bons restaurants, je vous recommande de regarder les avis sur Google, ou mieux sur Tabelog (dispo en anglais). Les japonais sont très pointilleux en ce qui concerne les restaurants, alors un endroit noté plus de 3,5/5 est excellent pour nos standards français !
Et si vous êtes de la team fauchés, je vous concocte un article dédié pour manger au Japon sans se ruiner.
Attention, si vous êtes vegan, intolérant à un aliment, ou que vous ne mangez pas de porc, faites du repérage en amont ! Il y a rarement des menus vegan ou végétariens, ou sans porc (les steaks hamburgers sont moitié bœuf moitié porc, et les bouillons de ramen sont souvent au porc aussi).
Activités et excursions
Pour les activités, je suppose que vous en avez déjà quelques unes en tête : onsen, cérémonie du thé, parc d’attraction… Il y en a certaines que vous devrez impérativement réserver en amont (je pense notamment au parc Ghibli qui est très prisé).
Nous avons plutôt improvisé de ce côté, et nous avons réservé quelques jours en avance notre venue au parc Universal Studios d’Osaka. Pour le reste, nous sommes allés dans des parcs et temples soit en accès libres, soit avec un paiement au guichet. Nous regardions sur la carte ce qu’il y avait à faire autour de nous, et nous y allions au feeling.
Prévoyez d’avoir toujours du cash sur vous, car il y a beaucoup d’endroit où il est impossible de payer par carte (dans pas mal de temples loin des zones touristiques notamment).
Dépenses annexes à prévoir
Pour avoir de la 4G sur nos téléphones, nous avons choisi de prendre un forfait sur Ubigi. Pour 2 semaines, nous avons pris un forfait 10Go à 17 euros, bien plus raisonnable que les frais de nos opérateurs français.
Pas de frais bancaires grâce à Revolut, qui est vraiment une super banque pour les voyageurs ! J’ai juste un compte bancaire basique, sans carte physique, et j’ai pu payer avec mon téléphone dans les konbini et stations de métro. Mon compagnon a une carte physique avec un compte premium, et a pu retirer du liquide sans frais également. Je ne peux que vous recommander d’ouvrir un compte chez eux, c’est gratuit et sans frais pour celui de base.
Côté souvenirs, pas de place pour des choses encombrantes car nous avions des sacs à dos ! Nous avons juste acheté quelques gashapons, magnets et baguettes. Mais je regrette de n’avoir pas pu acheter de vaisselle ! J’y retournerai avec une valise 😀.
Formalités administratives et pratiques
Préparer son voyage au Japon, c’est aussi penser aux détails moins sympas comme la paperasse ! Promis, ça ne vous prendra pas trop de temps.
Passeport & Visa pour le Japon
Nous avons la chance d’avoir un passeport passe-partout ! Pas besoin de visa pour les français si votre voyage dure moins de 90 jours.
Assurance voyage
Je vous recommande de prendre une assurance voyage qui couvrira les bobos, les pertes et vols etc… Vous en avez peut-être déjà une inclue avec votre carte bancaire ! Vérifiez en les termes, et prenez en une supplémentaire, surtout si vous comptez faire des activités sportives qui ne sont pas toujours couvertes. Chapka est spécialisé dans ce domaine, ça vaut le coup d’y jeter un œil !
Moyens de paiement au Japon
Pour payer au Japon, nous avons utilisé Revolut ! Il n’y a pas de frais pour les paiements et retraits à l’étranger (sauf le week-end pour le compte basique). C’est vraiment facile, vous pouvez directement faire du change de l’euro au yen sur l’application. Et vous n’avez plus qu’à utiliser votre carte ou votre téléphone pour payer. Je vous en dit plus sur cette banque dans cet article.
Il faut aussi avoir du cash sur soi, car il y a plein d’endroits où ils ne prennent pas la carte : certains restaurants, dans des endroits à visiter comme les temples, et vous pourrez faire de la monnaie pour les gashapons !
Internet & téléphonie
Oubliez le Pocket Wifi, ou la carte sim achetée à votre arrivée sur place. Prenez plutôt une eSim, c’est beaucoup plus pratique ! Il y a plein de services qui offrent cette possibilité. De notre côté, nous avons utilisé Ubigi, et ça a très bien fonctionné, même en montagne. Cela revient aussi moins cher que les frais de nos opérateurs français.
Sinon, vous aurez accès au wifi dans la plupart des lieux publics.
Conseils pratiques et culturels
Langue et communication
J’avais peur que la langue soit un frein pour partir à l’aventure, dans des zones moins touristiques, mais au final, pas tant que ça !
Je vous conseille d’apprendre quelques mots de politesse (bonjour, au revoir, s’il vous plaît, merci…), mais pas besoin de plus si vous n’avez pas le temps. Cela suffira pour les interactions basiques dans les magasins ou les endroits touristiques.
On ne peut pas dire que les japonais soient très forts en anglais. C’était même plutôt la panique quand on essayait de leur demander quelque chose en anglais (alors que notre niveau est loin d’être excellent). Pour les hôtels, tout ce qui concerne la réservation est compris, il y a même parfois des brochures en anglais pour expliquer le fonctionnement.
Mais si vous avez une question qui sort de l’ordinaire, je vous conseille de vous munir d’un guide de conversation (ou en trouve des touts petits formats très pratique, chez Lonely Planet), d’une application de traduction, ou d’une IA ! La version conversationnelle de ChatGPT nous a bien dépanné quand nous avons eu besoin d’aide à l’hôtel, ou pour répondre à des enfants japonais curieux. Nous avons pris soin de lui demander de traduire en direct, en utilisant une forme très polie, afin de pas froisser nos interlocuteurs. Et cela a été plutôt bien accueilli, et souvent surpris (sauf les enfants !).
Pour la traduction des menus, des ingrédients sur des articles en magasins, ou des instructions sur des cartes en randonnée, vous pouvez utiliser Google Lens en mode traduction. C’est parfois approximatif, mais ça permet de comprendre en gros ce qui est écrit.
Règles de politesse
Les japonais sont des gens très discrets, courtois et polis. Alors essayez de suivre le mouvement ! Je ne suis pas experte en étiquette japonaise, mais en observant et en reproduisant ce que les japonais font, vous devriez réussir à éviter de grands impairs.
Pour une introvertie comme moi, c’était un pays vraiment paisible ! Même les grandes villes sont assez calmes malgré le monde qui y vit.
Quelques règles de base :
- Conversez à voix basse dans le métro
- Prenez avec les deux mains quand on vous tend quelque chose (un ticket de caisse par exemple)
- Inclinez-vous pour saluer ou remercier
Que mettre dans sa valise pour le Japon ?
C’est la grande question que je me suis posée ! En partant en mi-saison, c’était compliqué de sélectionner les vêtements, sans surcharger mon sac à dos.
Je vous prépare un article sur ce sujet, car j’ai plein d’astuces à vous donner pour prendre des choses qui vous seront bien utiles ! Vêtements, médicaments, trousse de toilette… je vous donnerai les indispensables à emporter.
Mais gardez de la place pour ramener des souvenirs ! Sur place, vous trouverez facilement des laveries automatiques, et des Daiso (l’équivalent de Action pour acheter des petites choses à dépanner).
Préparer son voyager au Japon, c’est aussi prévoir de potentiellement ramener une deuxième valise remplie de bidules kawaii, et de prévoir un supplément bagage pour le retour !
Applications utiles au Japon
Voici ma liste des indispensables sur place :
- Google Maps : pour les transports en commun.
- Revolut : pour faire du change en direct, et payer dans les commerces.
- ChatGPT : pour faire la traduction en conversation en direct.
- Google Lens : en mode Traduction pour comprendre une affiche ou un menu.
- Ubigi : pour voir l’évolution de mes datas.
- Booking : pour gérer mes réservations d’hôtel.
- Traduire : une application iPhone, pour traduire en format texte quand on a pas assez de réseau pour chatGPT.
Bref, vous l’aurez compris, préparer son voyage au Japon demande un peu d’organisation ! Je vous prépare des articles plus détaillés sur certains aspects, comme la location de la voiture, que mettre dans sa valise pour le Japon, le budget à prévoir, ou encore l’itinéraire que j’ai fais pendant 2 semaines au Japon !
N’hésitez pas à partager vos conseils pour préparer son voyage au Japon en commentaires, car je compte bien y retourner bientôt !
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